Por eso, y debido al aumento en las posibilidades de sufrir un accidente de este tipo, el Ministerio de Salud recomienda asegurar los dispositivos de salida al exterior de los gases tóxicos que producen algunos artefactos, como es el caso de las chimeneas, calefones o estufas.

Además, es importante corroborar que dichos dispositivos estén correctamente colocados, evitando su obstrucción o desconexión en caso de que se hubieran realizado obras de remodelación o pintura en la vivienda.

Por otra parte, es recomendable realizar un mantenimiento regular de los artefactos para comprobar su funcionamiento correcto y seguro. Estos calefactores deben ser controlados al menos una vez al año. El mantenimiento permite, además que los artefactos duren más y funcionen mejor, un importante ahorro del gasto en gas.

El Centro Provincial de Intoxicaciones recuerda a la población que el monóxido de carbono es un peligroso tóxico, responsable de provocar un alto número de muertes, principalmente en las épocas más frías. Debido al incremento del uso de artefactos a gas sumado al cierre de puertas y ventanas que impiden la normal llegada de aire puro a los ambientes de permanencia, e impide la salida del mortal gas hacia el exterior.

Sumado a que estos artefactos pueden funcionar de manera deficiente o defectuosa, estando ubicados en ambientes inadecuados, carentes de ventilación.

¿Qué es el monóxido de carbono?

El Monóxido de Carbono es un gas, en extremo peligroso, responsable de gran número de muertes al año. A su alta toxicidad se suma la peligrosidad de no provocar ningún tipo de reacción, por parte de las personas expuestas, al ser un gas que no tiene olor, no tiene color, no tiene sabor y no irrita los ojos ni la nariz.

¿Cómo se produce este gas?

El gas natural y el de garrafa, no contienen Monóxido de Carbono (CO). Su mala combustión (incompleta), sea por mala entrada de aire, por consumo de oxígeno del ambiente, o por quemadores sucios de los artefactos domiciliarios, son la condición que produce mayores cantidades de CO.

Las fuentes más comunes de producción de monóxido de carbono son los braseros, calefones (instalados en baños o con tirajes inadecuados), hornos, y estufas mal calibradas, así también, gases de escape de motores a explosión

¿Cómo actúa el CO?

Una vez inhalado el Monóxido de Carbono, ingresa al organismo a través de los pulmones, desde allí pasa a la sangre donde ocupa el lugar del oxígeno en los glóbulos rojos. De ésta manera reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno hacia los tejidos.

Esta falta de oxígeno afecta principalmente a cerebro y corazón.

¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación?

Los síntomas de una intoxicación leve se caracterizan por: dolor de cabeza, cansancio, debilidad, tendencia la sueño, náuseas, vómitos y diarrea. Dolor de pecho, en enfermos cardíacos.

En una intoxicación severas se agrega: inconciencia, respiración débil e irregular, temperatura corporal baja, convulsiones, pulso lento e irregular, presión arterial baja. Paro cardiorespiratorio y muerte.

¿Qué hacer ante una intoxicación?

- Ventile inmediatamente el ambiente contaminado, abra puertas y ventanas.
- Retire a las personas expuestas al exterior de la vivienda.
- Llame al Sistema de Emergencias Médicas (107), para su correcta atención y tratamiento, en caso contrario traslade al Centro Médico Asistencial Médico más próximo.
- Si el intoxicado están inconscientes, acuéstelo en posición de costado (Posición Lateral de Seguridad), mientras espera la llegada de la ambulancia.
- No suministre nada por boca, y si es posible provea oxígeno al 100% lo ante posible.

Fuente: Ministerio de Salud.
Gobierno de Mendoza